中国哲学的基本特征是，致力于研究天人之间的关系和古今历史演变的规律，由此形成了独具中华文明特色的宇宙观、历史观、人性论、认识论和方法论等。它以中华民族特有的理论思维方式表现了唯物主义和唯心主义、辩证法和形而上学的相互争辩、相互影响的过程。古人十分重视人与大自然的关系，从而在宇宙生成、有和无、天人合一、神和形、道和器、知和行、名和实、人性的善与恶、社会发展的循环论与进化论等一系列哲学思想观念上都涌现出多种学派和学说。

可从道家思想的几大特点出发来谈其现实的意义。

道的几大特点：第一，道是“无”。 在“有”与“无”这对矛盾中，“无”是主要方面，它最能体现出事物的本质。第二，道是柔弱的。道是以“柔弱”体现出自己的作用。第三，道是空虚的。正因为道有无限的包容性，所以它能容纳全部的宇宙天地万物。道由于其空虚，才使它有最大的充实。第四，道主静，以静制动。第五，道支配鬼神。老子认为，道的存在是处于静止状态的，而万物是运动的。静止的道是永恒不变的，而运动的万物都只能维持一段时间。因此静止是最有生命力的。

第一，盖天说。成书于西汉中期的《周髀算经》试图应用数学的勾股定理等复杂运算，来证实天地的关系。第二，宣夜说。这一派认为，日月星辰是自由自在地漂浮在虚空之中的，而虚空就是充满了气的宇宙。第三，浑天说。这一学说主张，天地的形状就像鸡蛋，天在外，包裹着地，而地就像蛋黄一样在蛋中。

《周易》本是一部占卜算卦的书，但是书中在讲到阴阳二者之间的矛盾变化时，也反映了古人的许多朴素辩证法的观点。阴阳观念是一种朴素的唯物观念和辩证法思想，《周易》的主旨，就在于指导我们在与自然界和人类社会的关系上保持阴阳的动态平衡。《周易》以“中”为准则，“中”是不偏不倚，恰到好处。《周易》以为，行事若能达到“中”的高度，就实现了最理想的境界。这种思想对现代中国来说仍然具有现实的意义，现代中国在处理人与自然、人与人之间的关系时应当借鉴这种思想。