中华民族有着悠久的历史和丰富多彩的传统文化，为人类的进步与发展做出了巨大贡献。与世界其他古老文明相比，只有中华文明自古至今绵延起伏，从未中断。中华文明以其源远流长、根基深厚、溯古通今而著称。
然而过去说到中国的远古历史，基本上是一片朦胧，只是简单地称为“传说时代”，一切都不能落实。为了探究中华文明的源头、揭示中华先民对人类进步做出的贡献，自2000年起，由中国社会科学院古代文明研究中心牵头，启动了“中华文明探源工程”，希望在过去科研成果的基础上，开展多学科综合研究，将远古历史的面纱一层层揭开。
近些年来考古学、历史学所取得的成果已经充分地表明，中华文明的起源并非是以中原地区一处为中心，它是多中心的；它不是篝火一堆，而是遍地开花、灿烂辉煌。这些古代文明共同孕育了中华民族的诞生和繁衍成长。今天，作为龙的传人、炎黄子孙后代，应该让尽量多的人了解我们远古历史真实的一面，使大家为祖先创造的文明感到自豪。
首先回顾一下我们的远古历史，可分为旧石器时代和新石器时代：旧石器时代即打制石器时代，距今200万年至1万年，代表为四川巫山人、安徽繁昌人、云南元谋人、陕西蓝田人、北京人等；新石器时代即磨制石器时代，距今1万年前至4千年，代表为内蒙古兴隆洼文化、河南仰韶文化、陕西半坡文化、山东龙山文化等。
本专题是将近些年来的考古学、历史学成果进行综合考察，从中国的第一个王朝，即夏王朝开始，向其更为久远的时代进行探究，以期使我们对远古的历史得到更新、更多的认识。
一、中华文明的传说时代
（一）夏禹时代
1959年在河南偃师二里头村发现大型宫殿遗址，有多座宫殿、高级墓葬、青铜器、道路车辙、精美的工艺品，像是一座都成。也有陶器。两件绿松石牌饰，下面是铜牌。测定时间为距今3750至3500年，是夏朝后半期的都城。
宫城
发现最早的宫城，达10万平米，周围有宽10至20米的道路环绕，城门处有门楼。宫城内建有众多的四合院结构的宫殿。东西厢房对称布局。院落前后相连，逐层递进。已经形成中轴线理念和典型的宫殿形制。
石龙
宫殿院落的墓葬中，墓主人右侧，有用两千多片绿松石摆成的龙形，龙眼用玉表示，是凸起的，长64厘米，推测应有文字，但尚未发现。
